Malta en octubre: una semana de mar cálido en la bolsa gratis

A la segunda semana de octubre, buena parte del norte de Europa ya ha guardado el bañador. Malta, no. El mar que rodea las islas sigue rondando los 23–25°C, las tardes se quedan en torno a los 20 y tantos grados y la multitud de agosto se ha marchado a casa. Y hay un extra para quien viaja ligero: Malta es uno de los pocos destinos donde una semana entera cabe de verdad en el artículo personal gratuito. Necesitas un armario pequeño, y la isla lo es aún más: unos 27 km de punta a punta, con autobuses y ferris que llegan a casi todas partes.

Esta guía explica qué meter en la bolsa, cómo moverse, dónde alojarse y cómo comer bien sin pagar precios de temporada alta.

Por qué octubre es el momento perfecto

Julio y agosto en Malta significan días de más de 30°C, autobuses abarrotados y tarifas de alojamiento en máximos. En octubre el calor afloja, pero el mar tarda meses en enfriarse y se mantiene lo bastante cálido para un buen baño matutino. Puedes hacer snorkel desde las rocas antes de comer y recorrer por la tarde las murallas de La Valeta sin marchitarte.

Tres cosas que conviene saber sobre este mes:

• Vuelve la lluvia. La estación húmeda de Malta empieza en octubre, normalmente en forma de tormentas breves e intensas, no de días de llovizna. Cuenta con una hora en una cafetería y, después, sol otra vez.
• La temporada del lampuki está en su apogeo. La temporada tradicional del lampuki (dorado, también vendido como mahi-mahi) va de mediados de agosto a finales de diciembre, y las cartas de octubre rebosan de pastel de lampuki.
• El Gran Puerto se llena de velas. La Middle Sea Race sale de La Valeta un sábado de la segunda quincena de octubre. Ver cómo zarpa la flota desde los bastiones de Upper Barrakka no cuesta nada. Confirma la fecha de este año antes de reservar.

Malta es fácil de alcanzar con aerolíneas de bajo coste. Ryanair opera una filial con base en Malta, Malta Air, y Wizz Air y easyJet vuelan desde toda Europa.

Una semana maltesa en la bolsa gratuita

La bolsa gratuita para llevar bajo el asiento tiene un tamaño distinto en cada aerolínea, así que mídela según la compañía con la que vueles de verdad:

Los controles en la puerta de embarque son estrictos y las normas cambian, así que consulta la política vigente de la aerolínea unos días antes de salir. Si aún estás eligiendo bolsa, la mochila de compresión de Ryanwear tiene el tamaño de la franquicia de Ryanair, pero sirve cualquier bolsa que entre en el medidor.

Una semana de octubre en Malta pide unas cuantas cosas concretas:

• Dos bañadores. Uno se seca en el balcón mientras llevas puesto el otro, así no guardas ropa de baño húmeda la última mañana.
• Sandalias con buen agarre o escarpines. Gran parte de los mejores baños de Malta se hacen desde plataformas de roca plana y escaleras metálicas, no desde la arena: St Peter's Pool, cerca de Marsaxlokk, o las rocas del paseo marítimo de Sliema. Lleva puestas las zapatillas para caminar en el avión y mete en la bolsa solo las sandalias.
• Una toalla fina. En las calas rocosas casi nunca se alquilan tumbonas, y una toalla de secado rápido ocupa una fracción de lo que ocupa una toalla de playa.
• Un conjunto apto para iglesias. En la concatedral de San Juan de La Valeta piden a los visitantes cubrirse hombros y rodillas. También prohíben los tacones de aguja porque dañan las lápidas de mármol que pavimentan el suelo. Una camisa ligera con pantalón largo o una falda midi te sirve allí y en la cena.
• Un jersey fino y un chubasquero. Las noches junto al puerto y las cubiertas de los ferris son ventosas, y los chubascos de octubre llegan casi sin aviso.
• Un adaptador de tipo G. Malta usa el enchufe británico de tres clavijas a 230 V, y los europeos continentales olvidan el adaptador más que cualquier otra cosa.

El resto son las cuentas habituales del equipaje único: cuatro o cinco camisetas o blusas, dos prendas de abajo, pantalones cortos o un vestido, y ropa interior y calcetines para la semana. Reduce a la mitad la ropa interior y los calcetines si lavas a mano a mitad de viaje. Para el protector solar, trasvásalo a envases de 100 ml o compra un bote grande en una farmacia maltesa al llegar. Cualquiera de las dos opciones sale mejor que pagar una bolsa facturada.

Cómo moverse sin coche

El Aeropuerto Internacional de Malta está en Luqa, a pocos kilómetros al sur de La Valeta. Autobuses exprés lo conectan con las principales bases: el X4 a La Valeta y el X1 hacia Ċirkewwa para el ferri a Gozo, además de rutas exprés a Sliema, St Julian's y Buġibba. Estos autobuses se llenan de maletas, y una mochila entre los pies es el equipaje más fácil de llevar a bordo.

Los billetes sencillos comprados a bordo son válidos durante dos horas, con transbordos incluidos, y las tarjetas de varios días y varios viajes convienen en estancias más largas. Compara las tarifas actuales en Malta Public Transport antes de comprar. Los autobuses son baratos, pero lentos en las carreteras congestionadas de Malta, así que calcula más tiempo del que sugiere el mapa.

Los ferris suelen ser más rápidos y siempre son más bonitos:

• La Valeta–Sliema: un salto corto por el puerto de Marsamxett, más rápido que rodear la ensenada en autobús.
• La Valeta–las Tres Ciudades: directo a través del Gran Puerto hasta Birgu, Senglea y Cospicua.
• Ċirkewwa–Gozo: el ferri de Gozo Channel tarda unos 25 minutos hasta Mġarr, y los pasajeros a pie solo pagan en la travesía de vuelta. También hay un ferri rápido que va de La Valeta directamente a Mġarr en unos 45 minutos.

La Valeta se alza sobre una loma, y muchas de sus calles transversales son tramos de escalones. Con una mochila no hay problema, pero una maleta con ruedas hay que cargarla.

Dónde alojarse

Una estancia dividida encaja con el viaje de una sola bolsa: cuatro noches en Malta y tres en Gozo, con el ferri como traslado. Hacer el equipaje lleva diez minutos cuando todo vive en una sola bolsa. Incluye también en el presupuesto la ecocontribución de Malta: 0,50 € por adulto y noche, con un máximo de 5 € por estancia, que normalmente cobra el alojamiento.

Cómo llenar la semana

La Valeta y el Gran Puerto

Los Caballeros de San Juan construyeron La Valeta tras el Gran Asedio de 1565, y toda la ciudad es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. El oratorio de la concatedral de San Juan guarda La decapitación de san Juan Bautista de Caravaggio, su cuadro más grande y el único que firmó. La Saluting Battery, bajo los jardines de Upper Barrakka, dispara a diario a las 12:00 y a las 16:00, y la vista hacia las Tres Ciudades es gratis. Después, cruza en ferri y recorre las callejuelas de Birgu hasta el fuerte de San Ángel.

Mdina, Rabat y los acantilados

Mdina, la antigua capital amurallada, se disfruta mejor a primera hora, antes de que lleguen los grupos organizados. Al lado, en Rabat, las catacumbas de San Pablo se adentran bajo la ciudad. Termina en los acantilados de Dingli para ver la puesta de sol, donde la tierra se eleva a unos 250 metros sobre el mar.

El sur: Marsaxlokk y el Hipogeo

Los domingos, el mercado de Marsaxlokk llena el paseo marítimo de puestos de pescado, junto a un puerto de luzzu de colores vivos. Camina por la península de Delimara hasta St Peter's Pool y date un baño desde las rocas. En la cercana Paola, el Hipogeo de Ħal Saflieni es un complejo funerario prehistórico subterráneo de más de 5000 años. Las visitas se limitan a grupos pequeños y las entradas suelen agotarse con semanas de antelación, así que reserva antes de volar.

Gozo

Gozo es más verde y más pausada que Malta. Los templos de Ġgantija figuran entre las estructuras exentas más antiguas de la Tierra, anteriores a Stonehenge y a las pirámides de Egipto. Sube a la Ciudadela de Victoria por la vista y báñate en Ramla Bay, donde la arena es de un naranja rojizo. Luego visita Dwejra, donde se alzaba la Ventana Azul hasta que se derrumbó en el mar en 2017. El Mar Interior y los acantilados siguen justificando el viaje en autobús.

Comer bien por menos

• Pastizzi: hojaldre crujiente relleno de ricota o de puré de guisantes, que se vende caliente en las pastizzerias y rara vez cuesta más de un euro o así cada uno.
• Ftira: un pan de masa madre aplanado que entró en la lista del patrimonio inmaterial de la UNESCO en 2020. Relleno de atún, tomate, alcaparras y aceitunas, es una comida completa.
• Pastel de lampuki: el pescado de temporada horneado en masa con verduras, aceitunas y alcaparras.
• Stuffat tal-fenek: guiso de conejo cocinado a fuego lento, considerado a menudo el plato nacional y que merece una buena cena sentado a la mesa.

Acompáñalo con Kinnie, el refresco de naranja agridulce, o con una cerveza lager local Cisk. El agua del grifo es potable, pero buena parte es desalinizada y a muchos visitantes no les gusta el sabor. Las botellas grandes de supermercado cuestan mucho menos que las pequeñas de los quioscos.

La letra pequeña

• El inglés es lengua oficial junto con el maltés, y la moneda es el euro.
• Se conduce por la izquierda, así que al cruzar mira primero a la derecha.
• Los horarios y las fechas de los eventos cambian en temporada media, así que consulta Visit Malta antes de organizar el viaje en torno a ellos.

Viaja ligero, báñate cada mañana y deja que el tamaño pequeño de la isla haga el resto. En octubre, Malta te regala la última semana de verdad del verano por el precio de un asiento y la bolsa que va debajo.