Il volo di ritorno: come preparare il bagaglio per i mercatini di Natale e riportare a casa i regali senza pagare extra

A metà ottobre si prenotano i viaggi di dicembre: due notti a Vienna, un lungo weekend a Kraków, Strasburgo con una tariffa economica da venerdì a domenica. Il volo di andata è semplice. Quello di ritorno è più difficile, perché lo stesso bagaglio gratuito ora deve contenere una scatola di panpepato, una tazza di ceramica del vin brûlé, un vasetto di miele per tua madre e la sciarpa che hai comprato perché faceva più freddo di quanto dicessero le previsioni.

La maggior parte dei consigli sul bagaglio a mano dà per scontato che la borsa che parte sia la stessa che torna. In un viaggio ai mercatini di Natale non è mai così. Quindi prepara il bagaglio pensando prima di tutto al ritorno.

Calcola il volume reale

In un viaggio ai mercatini finisci lo spazio prima del peso. Scopri quanto contiene davvero il tuo bagaglio gratuito prima di decidere quanto lasciarne vuoto.

Le franchigie cambiano e le tariffe a pagamento vengono rimescolate, quindi controlla la politica attuale della compagnia prima di volare.

In una borsa da 20 litri, una scatola di Lebkuchen di Norimberga, due tazze avvolte nei calzini e qualche tavoletta di cioccolato possono occupare facilmente da 4 a 5 litri. È un quarto della borsa, da cui nasce la regola pratica:

All'andata lascia vuoto dal 25 al 30 percento della borsa. In un effetto personale Ryanair sono circa 5 litri, più o meno quanto una scatola da scarpe. Se la borsa è già piena quando chiudi la cerniera a casa, i vestiti occupano già lo spazio che serve ai regali.

Conquista lo spazio già all'andata

Indossa l'ingombrante all'andata e al ritorno

Cappotto, maglione più pesante e scarponi viaggiano addosso a te, all'andata e al ritorno. In un viaggio ai mercatini passi ore fermo al freddo, quindi indosseresti comunque quell'abbigliamento. La borsa contiene solo strati base, calzini, una maglia di ricambio e il pigiama.

Porta cose che finirai

Tutto ciò che si consuma durante il viaggio libera posto per qualcosa che comprerai. Porta prodotti da bagno quasi finiti anziché pieni: la crema idratante formato campione, l'ultimo terzo del dentifricio. Entro domenica la busta dei liquidi sarà più piatta.

Porta cose che lascerai lì

I calzini più vecchi e la maglietta che volevi buttare da tempo sono perfetti per un viaggio ai mercatini. Indossali, poi gettali in hotel l'ultima mattina. Tre paia di calzini sfiniti occupano più o meno lo stesso spazio di una tazza.

Togli le confezioni prima di comprare

Panpepato e cioccolatini sono venduti in scatole pensate per gli scaffali dei negozi, e la maggior parte della scatola è aria. Chiedi di averli senza scatola o in un sacchetto di carta, oppure appiattisci la scatola e avvolgi il contenuto in una maglia. Una latta di Lebkuchen è bella, rigida e quasi tutta spazio vuoto. Prendi i biscotti e lascia la latta, a meno che la latta non sia il regalo.

Cosa la sicurezza ti lascia (o non ti lascia) portare a casa

È qui che si perdono la maggior parte dei souvenir dei mercatini. Nel bagaglio a mano, tutto ciò che è liquido, spalmabile o simile a un gel deve comunque stare in contenitori da 100 ml o meno, tutti in un'unica busta richiudibile da circa un litro. Alcuni aeroporti europei con scanner di nuova generazione hanno a volte allentato questa regola, ma le norme sono cambiate avanti e indietro e non puoi contare sul tuo aeroporto di ritorno. Prepara tutto per 100 ml.

Due trappole da conoscere:

• Se torni nel Regno Unito: da aprile 2025 la Gran Bretagna vieta ai viaggiatori di portare dall'UE la maggior parte dei prodotti a base di carne e latticini, compresi formaggi e salumi. Controlla gov.uk prima di mettere in valigia quel pezzo di Comté.
• Il duty-free acquistato dopo i controlli non rientra nella regola dei 100 ml, ma con una compagnia low cost potrebbe dover stare nel tuo unico bagaglio al gate, quindi controlla la politica attuale della compagnia. Se hai una coincidenza, tienilo sigillato nella busta antimanomissione del negozio insieme allo scontrino.

Metti le cose fragili per ultime

La tazza del vin brûlé è il souvenir classico dei mercatini. Nella maggior parte dei mercatini tedeschi e austriaci con la prima consumazione paghi una cauzione di pochi euro, e se vuoi tenere la tazza basta non restituirla. È anche il souvenir che ha più probabilità di rompersi durante la lunga camminata verso il gate.

1. Riempi la tazza di calzini o biancheria, così non può schiacciarsi.
2. Avvolgila in una maglia morbida o in una sciarpa.
3. Mettila al centro della borsa con i vestiti tutto intorno, mai contro una parete esterna o un pannello posteriore rigido.
4. Appoggia i cuori di panpepato piatti e le cartoline contro il pannello posteriore, dove la borsa è più rigida.
5. Metti il cioccolato e tutto ciò che si può schiacciare in cima, così nulla di pesante gli preme sopra.

Se la borsa va sotto il sedile davanti, verrà spinta qua e là dai piedi. Tutto ciò che si rompe va al centro, sempre.

Quando la borsa è ancora troppo piena

Compra un bagaglio per una sola direzione

Ryanair, Wizz Air ed easyJet vendono i bagagli per singolo volo, non solo per prenotazione. Se sai che tornerai carico, aggiungi un upgrade per il bagaglio a mano o un bagaglio in stiva solo per il volo di ritorno. Fallo online in anticipo, perché in aeroporto costa molto di più. Poi confronta il prezzo con ciò che stai portando. Per una sola bottiglia di vino raramente ha senso. Per i regali di un'intera famiglia spesso sì.

Spedisci le cose pesanti

Alcune bancarelle che vendono ceramiche e vetro spediscono gli acquisti, quindi vale la pena chiedere. Anche gli uffici postali locali vendono scatole. Per vasetti pesanti o una bottiglia di distillato locale, spedire può costare meno che aggiungere un bagaglio, e il pacco non passa dai controlli aeroportuali. Controlla prima le regole doganali e quelle sugli alcolici del tuo paese.

Indossa l'eccedenza

Le tasche del cappotto viaggiano gratis. Una sciarpa può stare al collo anziché nella borsa, e guanti e cappello vanno in tasca. Non esagerare, però: un cappotto che tintinna ti vale un secondo controllo.

Fai la spesa come se stessi preparando il bagaglio

Compra i regali l'ultimo giorno intero, non il primo, così sai esattamente quanto spazio resta e non li porti in giro per tre mercatini. Il Christkindlesmarkt di Norimberga apre il venerdì prima della prima domenica di Avvento, che nel 2026 è il 27 novembre. La maggior parte dei grandi mercatini di Vienna, Praga, Kraków e Strasburgo è aperta entro l'ultima settimana di novembre. Un viaggio a fine novembre ti fa trovare i mercatini prima della ressa peggiore di dicembre e delle tariffe più alte.

La sera prima di partire, fai una prova di valigia con tutto ciò che hai comprato. Se la borsa non si chiude, hai ancora il tempo di spedire, indossare o mangiare l'eccedenza, anziché scoprirlo al misuratore del gate. Aiuta una borsa che si comprime: lo zaino compressibile di Ryanwear ha le misure giuste per volare gratis come effetto personale Ryanair, così i vestiti si schiacciano e lo spazio vuoto c'è davvero quando arrivano i regali.

La checklist per il ritorno

1. Calcola il volume reale del tuo bagaglio gratuito e lasciane vuoto un quarto.
2. Indossa cappotto, maglione e scarponi all'andata e al ritorno.
3. Porta prodotti da bagno che finirai e calzini che butterai.
4. Compra cibi solidi. Tutto ciò che è spalmabile o bevibile deve essere da 100 ml o meno, oppure andare in stiva.
5. Controlla le regole su carne e latticini se torni nel Regno Unito.
6. Avvolgi gli oggetti fragili e mettili al centro della borsa.
7. Fai acquisti l'ultimo giorno, poi fai una prova di valigia prima di partire.

Se fatto bene, la borsa torna a casa delle stesse dimensioni con cui è partita. Solo più piena, e con un vago profumo di cannella.