Valensija vasarā: pludmales, īstā paella un upe, kas kļuva par parku

Barselona saņem lidojumus un virsrakstus. Valensijai pieder tā pati Vidusjūra, labāka paella un daudz mazāk tūristu. Spānijas trešā lielākā pilsēta atrodas apmēram divu stundu brauciena attālumā uz dienvidiem no Barselonas, un uz turieni no visas Eiropas tieši lido Ryanair, easyJet, Wizz Air un Vueling — bieži vien par cenu, kas līdzvērtīga labām vakariņām, ja lidojat nedēļas vidū.

Maija beigas un jūnijs ir tas īstais laiks. Jūra tikko sāk sasilt, terases ir dzīvas, bet ne pārpildītas, un vēl nav pienākuši karstās vasaras 35°C pēcpusdienas. Gaisma turpinās gandrīz līdz pulksten 21:30, un istabu cenas vēl nav sasniegušas augusta griestus.

No skrejceļa līdz pilsētai

Valensijas lidosta (VLC, ko dažkārt sauc arī par Manises) atrodas apmēram 8 km uz rietumiem no centra — patiešām tuvu, nevis viens no tiem lēto lidojumu galamērķiem kaut kur tālu laukos. Metro līnijas 3 un 5 ved tieši no termināļa pilsētas centrā apmēram 25 minūtēs. Viena biļete, kas ietver lidostas zonu, maksā dažus eiro; pārbaudiet aktuālo cenu pie automāta, taču tā ir tikai daļiņa no vairāk nekā 20 eiro, ko prasīs taksometrs.

Pēc tam par transportu var aizmirst. Valensija ir plakana kā galds un pietiekami maza, lai to šķērsotu kājām vienas pēcpusdienas laikā. Turklāt tai ir viena no labākajām velosipēdu koplietošanas sistēmām Eiropā un vesela bijusī upe, kas tagad ir automašīnām slēgts parks, kur ar velosipēdu var braukt cauri visai pilsētai.

Upe, kas kļuva par parku

1. gadā Turia upe izgāzās no krastiem un postoši appludināja pilsētu. Tā vietā, lai atjaunotu vecās gultnes gaitu, Valensija novirzīja upi ap pilsētas malu un pārvērta veco gultni par deviņus kilometrus garu parka lentu, kas vijas taisni caur pilsētas centru. Jardí del Túria tagad ir gan pilsētas plaušas, gan tās galvenā artērija vienlaikus: apelsīnkoki, strūklakas, futbola laukumi, skrejceliņi un velojoslas — viss ierakts zemāk par ielu līmeni, tāpēc satiksmes troksni gandrīz nedzird.

Sekojot tai uz austrumiem, nonāksiet pie Valensijas lepnuma — Ciutat de les Arts i les Ciències (Mākslu un zinātņu pilsētas). Santjago Kalatravas baltās, skeletiskās, nedaudz citplanētiskās būves paceļas no gariem atspulgu dīķiem: zinātnes muzejs, planetārijs, operas nams un Oceanogràfic — viens no lielākajiem akvārijiem Eiropā. Tur var pavadīt veselu maksas dienu — vai, godīgi sakot, ļoti patīkamu bezmaksas stundu, staigājot gar dīķiem zeltainajā vakara stundā, kad viss komplekss atspoguļojas ūdenī.

Vecpilsēta kājām

Vēsturiskais centrs ir kompakts un tieši radīts klaiņošanai. Sāciet ar katedrāli, no kuras var uzkāpt Micalet (El Miguelete) zvanu tornī — nedaudz vairāk par 200 vijīgiem pakāpieniem līdz vienam no labākajiem jumta skatiem Spānijā. Katedrāle apgalvo, ka tajā glabājas Svētais Grāls; ticiet, kam gribat, taču pats kauss ir patiešām sens.

Dažu minūšu gājienā atrodas La Lonja de la Seda — UNESCO sarakstā iekļauta gotiska zīda birža ar vijīgām akmens kolonnām, kas atgādina pārakmeņojušās palmas — viena no skaistākajām gotiskajām civilās arhitektūras ēkām Eiropā, un bieži vien gandrīz tukša. Pretī atrodas Mercat Central — modernisma stila segtais tirgus zem vitrāžām un flīzētiem kupoliem, kas joprojām ir īsts pārtikas tirgus, kur vietējie pērk tomātus un hamonu, nevis suvenīrus. Dodieties turp pirms pulksten 14:00; Spānijas tirgi noslēdz darbu agri.

Uz ziemeļiem no turienes atrodas Barri del Carme (El Carmen) — sarežģītais viduslaiku kvartāls ar ielu mākslu, mazām laukumiņām, keramikas flīzēm klātām fasādēm un blīvāko bāru koncentrāciju pilsētā.

Pludmale, kvartāli un kur apmesties

Valensijai ir īsta pilsētas pludmale. Plašā zeltainā Malvarrosa un Las Arenas josla atrodas 20 minūšu attālumā ar tramvaju vai autobusu no centra, aiz tās stiepjas jūras velšu restorānu promenāde. Tieši aiz tās — El Cabanyal, senais zvejnieku kvartāls — ir zemu māju tīklojums, kas rotāts ar spilgtām keramikas flīzēm; ilgi aizmirsts, tagad tas kluss un negaidīti kļuvis par vienu no interesantākajiem pilsētas nostūriem.

Kur izvēlēsieties apmesties, ietekmēs visu ceļojumu:

Īstā paella

Šī ir paellas dzimtene, un vietējie par to ir maigi, taču stingri principiāli. Īstā paella valenciana ir pusdienu ēdiens, kas gatavots uz malkas uguns un satur vistu, trusi un vietējās pupiņas — nevis čoriso, nevis kalnu ar garnelēm, un to nekad neēd vakariņās. Ir arī jūras velšu rīsu ēdieni (arròs a banda, arròs del senyoret), taču, ja kāda vieta pie katedrāles plkst. 20:00 māj ar foto ēdienkarti, kurā piedāvāta "paella", ejiet tālāk.

Lai nogaršotu īsto paellu, dodieties pie avota. Apmēram 10 km uz dienvidiem atrodas Albufera — plaša saldūdens lagūna, ko ieskauj rīsu lauki, kuros audzē šo graudu. Ciemats El Palmar, iekšā starp laukiem, ir vieta, uz kurieni valensieši brauc svētdienas pusdienās. Izvēlieties vēlu pēcpusdienu un dodieties ar plakandibena laivu lagūnā saulrietā — lēta, nesteidzīga pusstunda, kas ir viena no jaukākajām lietām, ko darīt pilsētas tuvumā.

Atpakaļ pilsētā gaida vēl divi vietējie rituāli:

• Horčata (orxata) ar fartoniem: auksts, salds dzēriens, kas spiests no tīģergrieķiem, pasniegts ar saldiem pirkstiņmaizītēm iemērkšanai. Nedaudz izraisa atkarību.
• Agua de Valencia: izskatās pēc nevainīgas apelsīnu sulas, taču patiesībā tas ir kavā, džins un degvīns. Pasūtiet vienu, ne trīs.

Un budžeta ceļotāja labākais draugs visā Spānijā — menú del día, fiksētas cenas divu vai triju ēdienu pusdienas ar dzērienu, parasti ap €13-16. Tā šeit var paēst pienācīgi par cenu, kāda mājās maksātu par sviestmaizi.

Ko līdzi ņemt Valensijas vasarai

Vajadzīgs pārsteidzoši maz. Dienas ir karstas un sausas, vakari paliek silti, un nekur nav nepieciešams formāls apģērbs. Ņemiet līdzi vieglu kokvilnu un linu, peldkostīmu, vienu papildu slāni jūras brīzei pēc krēslas iestāšanās un pašus plakanākos staigāšanas apavus, kādi vien jums ir — šī ir pilsēta, ko izbauda kājām.

Tā kā šī ir pilsēta staigāšanai un riteņbraukšanai, kur jārespektē rokas bagāžas ierobežojumi, gudrākais risinājums ir viena soma, ko var nēsāt līdzi visu dienu un tik un tā lidot bez piemaksām. Kompresijas mugursoma, kas ietilpst zem sēdekļa kā Ryanair personīgā manta, pasargā jūs gan no rindas pie reģistrējamās bagāžas, gan no piemaksu saraksta — Ryanwear fast shop piedāvā tieši tādu, ja tas ir jūsu stils. Lai kuru somu ņemtu līdzi, pārliecinieties, ka tā iekļaujas aviokompānijas noteiktajos personīgās mantas izmēros, un pirms lidojuma pārbaudiet aktuālo aviokompānijas politiku; zemo cenu aviokompānijas mēra somas pie vārtiem un iekasē maksu uz vietas.

Pirms došanās ceļā

Daži godīgi padomi:

• Ja iespējams, izlaidiet augusta virsotni. Pilsēta uz brīvdienām puslīdz iztukšojas, karstums ir īsts, un cenas kāpj.
• Jūs nepieredzēsiet Las Fallas — trako marta festivālu ar milzu papjēmašē figūrām, kas tiek sadedzinātas ielās — taču Museu Faller visu gadu glabā dažus "apžēlotos" izdzīvojušos eksponātus, ja jums ir interese.
• Svētdienas ir klusas: plānojiet Albuferu vai pludmali, nevis iepirkšanos.

Divas vietnes, ko vērts saglabāt grāmatzīmēs pirms lidojuma: oficiālā Visit València vietne ar darba laikiem un pasākumiem, un Albufera Natural Park lapa, ja vēlaties uzzināt priekšvēsturi par to, kur patiesībā aug jūsu paellas rīsi.

Lidojiet viegli, pusdienojiet vēlu, un ļaujiet vecajai upes gultnei jūs vadīt.