Malta em outubro: uma semana de mar quente na mala gratuita

Na segunda semana de outubro, a maior parte do norte da Europa já guardou os fatos de banho. Malta não. O mar à volta das ilhas continua nos 23–25°C, as tardes ficam nos 20 e muitos graus, e as multidões de agosto já foram para casa. Há ainda um bónus para quem viaja leve. Malta é um dos poucos sítios onde uma semana inteira cabe mesmo no item pessoal gratuito. Basta um guarda-roupa pequeno, e a ilha é ainda mais pequena: cerca de 27 km de ponta a ponta, com autocarros e ferries a chegarem a quase tudo.

Este guia explica o que levar, como te deslocares, onde ficar e como comer bem sem pagar preços de época alta.

Porque é que outubro é o ponto ideal

Julho e agosto em Malta significam dias de mais de 30°C, autocarros cheios e preços de quartos no máximo. Em outubro o calor abranda, mas o mar demora meses a arrefecer e fica quente o suficiente para um bom mergulho de manhã. Podes fazer snorkeling nas rochas antes do almoço e passear pelas muralhas de Valletta à tarde sem derreter.

Três coisas a saber sobre o mês:

• A chuva volta. A estação húmida de Malta começa em outubro, normalmente com trovoadas curtas e fortes, e não com dias de chuvisco. Conta com uma hora num café e depois sol outra vez.
• A época do lampuki está em pleno. A época tradicional do lampuki (dourado, também vendido como mahi-mahi) vai de meados de agosto ao fim de dezembro, e as ementas de outubro estão cheias de tarte de lampuki.
• O Grand Harbour enche-se de velas. A Middle Sea Race parte de Valletta num sábado da segunda quinzena de outubro. Ver a frota largar das muralhas de Upper Barrakka não custa nada. Confirma a data deste ano antes de reservares.

Chegar a Malta é fácil com companhias low-cost. A Ryanair tem uma subsidiária sediada em Malta, a Malta Air, e a Wizz Air e a easyJet voam para lá de toda a Europa.

Fazer a mala para uma semana em Malta com a mala gratuita

A mala gratuita de debaixo do banco tem um tamanho diferente em cada companhia, por isso mede-a pela companhia com que vais mesmo voar:

As verificações na porta de embarque são rigorosas e as regras mudam, por isso confirma a política atual da companhia alguns dias antes da partida. Se ainda estás a escolher mala, a mochila de compressão da Ryanwear tem o tamanho certo para o limite da Ryanair, mas serve qualquer mala que entre no medidor.

Uma semana de outubro em Malta pede algumas coisas específicas:

• Dois fatos de banho. Um seca na varanda enquanto usas o outro, e assim nunca arrumas roupa de banho húmida na última manhã.
• Sandálias com boa aderência ou sapatos de água. Grande parte dos melhores mergulhos de Malta faz-se em plataformas de rocha plana e escadas de metal, e não em areia: St Peter's Pool, perto de Marsaxlokk, ou as rochas ao longo da marginal de Sliema. Viaja de avião com os sapatos de caminhada calçados e leva só as sandálias na mala.
• Uma toalha fina. Nos locais de banho nas rochas raramente há espreguiçadeiras para alugar, e uma toalha de secagem rápida ocupa uma fração do espaço de uma toalha de praia.
• Uma roupa adequada para igrejas. A Co-Catedral de São João, em Valletta, pede aos visitantes que cubram ombros e joelhos. Também proíbe saltos de agulha, porque danificam as lápides de mármore que revestem o chão. Uma camisa leve com calças compridas ou uma saia midi servem aí e ao jantar.
• Uma malha leve e um corta-chuva. As noites no porto e os conveses dos ferries ficam ventosos, e os aguaceiros de outubro chegam sem grande aviso.
• Um adaptador tipo G. Malta usa a ficha britânica de três pinos a 230 V, e os europeus do continente esquecem-se do adaptador mais do que de qualquer outra coisa.

O resto é a matemática habitual de uma só mala: quatro ou cinco tops, duas peças de baixo, calções ou um vestido, e roupa interior e meias para a semana. Reduz a roupa interior e as meias para metade se lavares à mão a meio da viagem. Quanto ao protetor solar, passa-o para frascos de 100 ml ou compra um frasco grande numa farmácia maltesa à chegada. Qualquer das opções sai mais barata do que pagar por uma mala de porão.

Deslocar-se sem carro

O Aeroporto Internacional de Malta fica em Luqa, a alguns quilómetros a sul de Valletta. Autocarros expresso ligam-no às principais bases: o X4 até Valletta e o X1 em direção a Ċirkewwa, para o ferry de Gozo, além de linhas expresso para Sliema, St Julian's e Buġibba. Estes autocarros enchem-se de malas de rodas, e uma mochila entre os pés é a bagagem mais fácil de levar a bordo.

Os bilhetes simples comprados a bordo são válidos por duas horas, incluindo transbordos, e os cartões de vários dias e de várias viagens compensam em estadias mais longas. Compara as tarifas atuais na Malta Public Transport antes de comprares. Os autocarros são baratos mas lentos nas estradas congestionadas de Malta, por isso reserva mais tempo do que o mapa sugere.

Os ferries são muitas vezes mais rápidos e sempre mais bonitos:

• Valletta–Sliema: um salto curto através do Marsamxett Harbour, mais rápido do que dar a volta à enseada de autocarro.
• Valletta–Três Cidades: em linha reta através do Grand Harbour até Birgu, Senglea e Cospicua.
• Ċirkewwa–Gozo: o ferry da Gozo Channel demora cerca de 25 minutos até Mġarr, e os passageiros a pé só pagam na travessia de regresso. Há também um ferry rápido que liga Valletta diretamente a Mġarr em cerca de 45 minutos.

Valletta assenta numa crista, e muitas das suas ruas transversais são lanços de escadas. Com uma mochila não há problema, mas uma mala de rodas tem de ser levada ao colo.

Onde ficar

Uma estadia dividida combina bem com viajar com uma só mala: quatro noites em Malta e três em Gozo, com o ferry como transferência. Fazer a mala demora dez minutos quando tudo vive numa só mala. Conta também com a ecotaxa de Malta: €0.50 por adulto e por noite, com um limite de €5 por estadia, normalmente cobrada pelo alojamento.

Como preencher a semana

Valletta e o Grand Harbour

Os Cavaleiros de São João construíram Valletta depois do Grande Cerco de 1565, e a cidade inteira é Património Mundial da UNESCO. O oratório da Co-Catedral de São João guarda A Decapitação de São João Batista, de Caravaggio, a sua maior pintura e a única que assinou. A Saluting Battery, por baixo dos Upper Barrakka Gardens, dispara ao meio-dia e às 16h todos os dias, e a vista para as Três Cidades é gratuita. Depois, atravessa de ferry e percorre as ruelas de Birgu até ao Forte de Sant'Ângelo.

Mdina, Rabat e as falésias

Mdina, a antiga capital amuralhada, é melhor no início do dia, antes de chegarem os grupos organizados. Ao lado, em Rabat, as Catacumbas de São Paulo estendem-se em profundidade sob a cidade. Termina nas Dingli Cliffs ao pôr do sol, onde a terra se eleva a cerca de 250 metros acima do mar.

O sul: Marsaxlokk e o Hipogeu

Aos domingos, o mercado de Marsaxlokk enche a marginal de bancas de peixe, ao lado de um porto cheio de barcos luzzu pintados de cores vivas. Caminha pela península de Delimara até St Peter's Pool para um mergulho a partir das rochas. Em Paola, ali perto, o Hipogeu de Ħal Saflieni é um complexo funerário pré-histórico subterrâneo com mais de 5000 anos. As visitas são limitadas a grupos pequenos e os bilhetes esgotam muitas vezes com semanas de antecedência, por isso reserva antes de voares.

Gozo

Gozo é mais verde e mais calma do que Malta. Os templos de Ġgantija estão entre as estruturas isoladas mais antigas da Terra, anteriores a Stonehenge e às pirâmides do Egito. Sobe à Cittadella, em Victoria, pela vista, e nada em Ramla Bay, onde a areia é cor de laranja avermelhada. Depois visita Dwejra, onde a Janela Azul se manteve de pé até desabar no mar em 2017. O Inland Sea e as falésias continuam a justificar a viagem de autocarro.

Comer bem por menos

• Pastizzi: massa folhada recheada com ricota ou puré de ervilhas, vendida quente nas pastizzerias e raramente a mais de um euro cada.
• Ftira: um pão achatado de massa-mãe que entrou na lista do património imaterial da UNESCO em 2020. Recheado com atum, tomate, alcaparras e azeitonas, é um almoço completo.
• Tarte de lampuki: o peixe da época cozido em massa com verduras, azeitonas e alcaparras.
• Stuffat tal-fenek: guisado de coelho cozinhado lentamente, muitas vezes chamado o prato nacional e que merece um jantar à mesa como deve ser.

Acompanha com Kinnie, o refrigerante de laranja agridoce, ou com uma cerveja local Cisk. A água da torneira é segura para beber, mas grande parte é dessalinizada e a muitos visitantes não agrada o sabor. As garrafas grandes de supermercado custam muito menos do que as pequenas dos quiosques.

As letras pequenas

• O inglês é língua oficial a par do maltês, e a moeda é o euro.
• O trânsito circula pela esquerda, por isso olha primeiro para a direita quando atravessares.
• Os horários e as datas de eventos mudam na época intermédia, por isso consulta o Visit Malta antes de planeares em função deles.

Viaja leve, nada todas as manhãs e deixa o tamanho pequeno da ilha fazer o resto. Em outubro, Malta dá-te a última semana a sério de verão pelo preço de um lugar e da mala que vai debaixo dele.