Gdańsk im Sommer: Polens Ostseestadt schlägt das Mittelmeer-Gedränge

Anfang Juli macht das Mittelmeer, was es jeden Sommer macht: 35 °C auf dem Asphalt, Schlangen vor jedem Fotomotiv und Hotelpreise, die sich über Nacht verdoppelt haben. Fliegen Sie stattdessen nach Norden. Gdańsk liegt an Polens Ostseeküste, wo die Juli-Höchstwerte kaum über zwanzig Grad liegen, die backsteinerne Altstadt um 21 Uhr noch golden leuchtet, weil die Sonne kaum untergeht, und ein ordentliches Mittagessen am Tisch weniger kostet als ein Kaffee an der Riviera.

Sowohl Ryanair als auch Wizz Air fliegen Gdańsk an – Flughafencode GDN – von Städten in ganz Europa aus, und die Preise sind am niedrigsten bei Abflügen zwischen Dienstag und Donnerstag sowie außerhalb der polnischen Schulferien. Richten Sie sich ein paar Monate im Voraus einen Preisalarm ein, und Sie finden oft einen Hin- und Rückflug für weniger als eine Nacht Unterkunft. Hier erfahren Sie, wie Sie drei oder vier Tage dort verbringen – ohne Mietwagen, ohne großes Budget und ohne aufgegebenes Gepäck.

Vom Flughafen in die Stadt

Der Flughafen Gdańsk Lech Wałęsa liegt etwa 12 km westlich vom Zentrum. Sowohl ein Nahverkehrszug als auch Stadtbusse bringen Sie in rund 30-40 Minuten für den Preis eines Einzeltickets in die Stadt – kaufen Sie das Ticket am Automaten auf dem Bahnsteig oder in der Ticket-App und entwerten Sie es vor der Fahrt. Außer Sie landen um 2 Uhr nachts, meiden Sie den Taxistand; die öffentlichen Verkehrsmittel fahren häufig und kosten nur einen Bruchteil.

Danach brauchen Sie kaum mehr als die SKM, den Nahverkehrszug. Sie ist das Rückgrat der „Dreistadt" – Gdańsk, Sopot und Gdynia, aufgereiht entlang der Küste – und fährt alle 10-15 Minuten, für ein paar Euro von einem Ende zum anderen. Eine Region, drei völlig unterschiedliche Tagesausflüge.

Die Altstadt, die jünger ist, als sie aussieht

Die Prachtstraßen Gdańsks wirken mittelalterlich – und das ist Absicht, denn das meiste, was Sie sehen, wurde nach 1945, als die Stadt in Trümmern lag, mühevoll wiederaufgebaut. Gehen Sie den Königsweg vom Goldenen Tor die Długa hinunter bis zum Długi Targ, dem Langen Markt, wo der Neptunbrunnen aus dem 17. Jahrhundert vor den hohen Kaufmannshäusern steht. Es ist touristisch – und es lohnt sich trotzdem völlig.

Biegen Sie in die Mariacka-Straße ein für die beste Atmosphäre der Stadt: erhöhte Steinterrassen, kunstvolle Wasserspeier und Bernstein in jedem Schaufenster – Gdańsk handelt seit tausend Jahren mit Ostsee-Bernstein, und hier kaufen Sie ein Stück, das kein Flughafen-Souvenir ist. Am oberen Ende der Straße ragt die Marienkirche auf, eine der größten Backsteinkirchen der Welt; erklimmen Sie die über 400 Stufen des Turms für ein flaches, rotgedecktes Panorama bis hinaus zum Meer.

Machen Sie sich dann auf zum Ufer der Motława und zum Krantor (Żuraw), dem riesigen mittelalterlichen Hafenkran, der zum Wahrzeichen der Stadt geworden ist. Der Kai hier ist der schönste Ort der Stadt für einen Abenddrink, wenn sich das Licht golden färbt.

Sopot: die Seebrücke und der Strand

Zwanzig Minuten nördlich mit der SKM liegt Sopot, Gdańsks entspannter Cousin am Meer – ein vornehmer ehemaliger Kurort mit Holzvillen, Spaziergängen mit Eis in der Hand und einem langen Sandstrand. Die Seebrücke, das Molo, reicht mehr als 500 Meter in die Bucht hinaus und gehört zu den längsten Europas; gehen Sie bis ans Ende für den vollen Blick auf die Küste. Die Hauptpromenade, Bohaterów Monte Cassino – Einheimische nennen sie kurz Monciak –, führt vom Bahnhof hinunter zum Wasser, vorbei an Cafés und dem herrlich schiefen Krummen Haus. In der Hochsaison wird für die Seebrücke eine kleine Gebühr fällig, aber der breite, weiße Sandstrand zu beiden Seiten ist kostenlos.

Wo die Geschichte am stärksten nachwirkt

Gdańsk ist nicht nur hübsch – es ist einer der folgenreichsten Orte im Europa des 20. Jahrhunderts, und zwei Weltklasse-Museen machen das greifbar.

Das Museum des Zweiten Weltkriegs ist eine gewaltige, moderne und schonungslose Darstellung eines Krieges, der nur wenige Kilometer von hier begann: Am 1. September 1939 fielen an der Westerplatte, an der Mündung des Hafens, die ersten Schüsse. Die Halbinsel Westerplatte und ihr Denkmal erreichen Sie in der Saison mit einem Boot die Motława hinunter – ein wirklich bewegender Ausflug an einem Sommernachmittag.

Einen kurzen Spaziergang von der Altstadt entfernt, an den Toren der ehemaligen Lenin-Werft, erzählt das Europäische Zentrum für Solidarität die Geschichte der Solidarność – der Bewegung unter der Führung des Werftelektrikers Lech Wałęsa, die maßgeblich dazu beitrug, den Kommunismus im gesamten Ostblock zu Fall zu bringen. Planen Sie ein paar Stunden ein; es ist eines der besten modernen Museen des Landes.

Gut essen für sehr wenig Geld

Polen ist einer der letzten wirklich günstigen Winkel der EU, und das spürt man bei Tisch. Halten Sie Ausschau nach einem bar mleczny, einer „Milchbar" – einem schlichten, traditionell subventionierten Kantinenlokal, das polnische Hausmannskost für ein paar Euro pro Teller serviert. Bestellen Sie Pierogi (Teigtaschen; die klassische Variante, ruskie, ist mit Kartoffeln und Quark gefüllt), Żurek (eine saure Roggensuppe, manchmal im Brotlaib serviert) oder einen Kotlet schabowy, die polnische Version des Schnitzels.

Ein paar Dinge, die Sie wissen sollten:

• Polen zahlt mit Złoty, nicht mit Euro – am Bankautomaten bekommen Sie einen besseren Kurs als am Wechselschalter am Flughafen.
• Kartenzahlung wird fast überall akzeptiert, auch in Milchbars.
• Halten Sie an der Küste Ausschau nach Räucherfisch und frischem Ostseehering; der Hafen von Gdynia ist dafür der richtige Ort.

Der Tagesausflug, der die Zugfahrt wert ist

Wenn Sie nur einen Ausflug außerhalb der Dreistadt machen, dann nach Marienburg. In unter einer Stunde erreichen Sie mit der Regionalbahn von Gdańsk Główny aus in Richtung Südosten die Marienburg, die flächenmäßig größte Burg der Welt – eine gewaltige Festung aus rotem Backstein, erbaut vom Deutschen Orden und heute UNESCO-Weltkulturerbe. Gehen Sie morgens hin, nehmen Sie den Audioguide und planen Sie drei Stunden ein. Sie ist eine der Groß-Sehenswürdigkeiten Europas mit dem besten Preis-Leistungs-Verhältnis.

Packen für einen Sommer an der Ostsee

Die Ostsee ist nicht das Mittelmeer. Die Julitage sind warm und lang – Sonnenuntergang nach 21 Uhr –, aber das Meer liegt bei etwa 18-20 °C, und die Abendbrise vom Wasser hat ihren Biss. Packen Sie für Schichten, nicht für eine Hitzewelle:

• Ein leichtes Fleece oder ein warmes Oberteil für die Abende am Fluss.
• Eine kompakt verstaubare Regenjacke; das Wetter an der Ostsee schlägt schnell um.
• Einen Badeanzug trotzdem – die Strände von Sopot und Stogi sind breit und wunderschön, auch wenn das Baden erfrischend kühl ausfällt.
• Bequeme Schuhe für das Kopfsteinpflaster.

Für all das brauchen Sie kein aufgegebenes Gepäck. Es passt komplett in ein persönliches Gepäckstück, und wenn Sie möchten, dass es sich zu einer Tasche zusammenpressen lässt, die als Ryanair-Handgepäckstück kostenlos mitfliegt, dann ist genau dafür unser Kompressions-Rucksack gemacht. Die Maße für kostenloses Gepäck ändern sich immer wieder, prüfen Sie also vor dem Flug die aktuellen Bestimmungen der Fluggesellschaft.

Ein einfacher Drei-Tage-Plan

1. Tag eins: die Altstadt zu Fuß – der Königsweg, die Mariacka-Straße, der Aufstieg auf den Turm der Marienkirche und Sonnenuntergang an der Motława.
2. Tag zwei: vormittags Geschichte (das Museum des Zweiten Weltkriegs oder das Europäische Zentrum für Solidarität), dann mit der SKM hoch nach Sopot zur Seebrücke und zum Strand.
3. Tag drei: ein früher Zug zur Marienburg, rechtzeitig zurück für ein letztes Abendessen in einer Milchbar.

Für Öffnungszeiten, Bootsfahrpläne und Sommerveranstaltungen ist die offizielle Tourismus-Website der Stadt, visitgdansk.com, wirklich hilfreich und angenehm werbearm. Buchen Sie unter der Woche, reisen Sie mit leichtem Gepäck, und Sie erleben einen der preiswertesten Sommer Europas, während alle anderen am Mittelmeer dahinschmelzen.