Tallinn im Sommer: Helle Nächte, eine ummauerte Altstadt und eine Hauptstadt, die cool bleibt

Estlands coolste Sommerhauptstadt (im wahrsten Sinne)

Während sich die Adria mit Kreuzfahrtschiffen füllt und der Süden Spaniens die 35°C-Marke knackt, liegt Tallinn am Finnischen Meerbusen auf fast 59 Grad nördlicher Breite, wo die Höchsttemperaturen im Juli um die 20°C liegen und die Sonne sich kaum die Mühe macht unterzugehen. Das ist eine Sommerstadt für Reisende, die Hitze eigentlich nicht mögen: ein ummauerter mittelalterlicher Kern, eine Küste aus Kiefern und hellem Sand und Nächte, die nie ganz dunkel werden. Und seit Estland 2011 dem Euro beigetreten ist, gibt es kein Währungsrechnen – dein Billigflug und dein erster Kaffee werden in derselben Währung bezahlt.

Wizz Air und Ryanair fliegen beide nach Tallinn, oft zu Preisen, die aus einem langen Wochenende ein leichtes Ja machen. Hier erfährst du, wie du die Stadt allein mit Handgepäck gut erlebst, ohne die Ersparnis gleich nach der Landung wieder zu verlieren.

Du landest fast mitten in der Stadt

Die meisten Billigflüge bestrafen dich bei der Ankunft und setzen dich auf einem „Stadt“-Flughafen ab, der eine Autobahnstunde von allem entfernt liegt. Tallinn ist das Gegenteil. Der Flughafen Lennart Meri liegt etwa 4 km von der Altstadt entfernt — einer der kürzesten Wege vom Flughafen ins Zentrum in ganz Europa. Straßenbahnlinie 4 fährt direkt vor dem Terminal ab und erreicht den Rand des mittelalterlichen Viertels in rund 15 Minuten, ein einfaches Ticket für den öffentlichen Nahverkehr kostet etwa 2 €. Kauf es am Automaten oder halte eine Bankkarte ans Lesegerät, wo das möglich ist, und lass den Taxistand einfach links liegen.

Dieser kurze Transfer verändert die Reiseplanung. Du kannst an einem Sommerabend um 21 Uhr landen, um 21:40 Uhr eingecheckt sein und trotzdem noch zwei Stunden goldenes Licht über den Dächern erleben — denn im Juni ist 21:40 Uhr kaum mehr als Dämmerung.

Die Altstadt – zur richtigen Zeit

Tallinns Altstadt ist eine wirklich intakte mittelalterliche Stadt: Kopfsteinpflastergassen, ein fast vollständiger Ring aus Stadtmauern und Türmen und zwei Ebenen — die Unterstadt der Kaufleute rund um den Rathausplatz und darüber der Domberg (Toompea), wo Estlands Parlament, die zwiebelturmgekrönte Alexander-Newski-Kathedrale und die besten Aussichtspunkte liegen.

Die Menschenmassen hier sind Kreuzfahrt-Menschenmassen, und sie folgen einem Zeitplan. Die Schiffe legen am späten Vormittag an, und ihre Passagiere überfluten den Rathausplatz bis 11 Uhr, um am späten Nachmittag wieder dünner zu werden, wenn die Schiffe ablegen. Sei ihnen einen Schritt voraus, indem du früh an den Mauern entlangspazierst — vor 10 Uhr gehören dir die Gassen fast allein — oder am langen Abend, wenn die Tagesausflügler weg sind und das Licht bis fast Mitternacht reicht.

Zahl nicht für einen Aussichtspunkt. Die Plattformen Kohtuotsa und Patkuli auf dem Domberg schenken dir die Postkarten-Skyline aus roten Dächern und Türmen völlig kostenlos. Wer die wadenbrennende Variante will, steigt auf den Turm der Olaikirche, und für ein kleines Eintrittsgeld lässt sich ein Stück Stadtmauer am Hellemann-Turm begehen. Alles andere in der Altstadt erkundet man am besten zu Fuß und ganz ohne Ticket.

Wo Einheimische ihren Sommer wirklich verbringen

Geh durch das Virutor und auf die andere Seite der Mauern, und Tallinn hört auf, ein Museum zu sein. Zwei Viertel sind einen Nachmittag wert:

• Kalamaja — ein ehemaliges Fischer- und Fabrikviertel mit pastellfarbenen Holzhäusern, heute das Café- und Brunch-Herz der Stadt. Schlendere durch die Straßen Telliskivi und Kopli und folge dem Duft von Zimtschnecken.
• Telliskivi Creative City — ein umgebauter Bahn- und Industriekomplex voller Street Art, Designstudios, Food Halls und dem Fotomuseum Fotografiska, das bis spät geöffnet hat.

Dazwischen liegt der Balti-Jaam-Markt neben dem Hauptbahnhof: zwei Stockwerke mit frischen Lebensmitteln, Street Food, Räucherfisch und günstigen Mittagessen, gegen die die Touristenmenüs der Altstadt blass aussehen. Estland hat außerdem eine ernstzunehmende Craft-Beer-Kultur — halt Ausschau nach lokalen Brauereien vom Fass statt importiertem Lagerbier, und probier einen Vana Tallinn, wenn du den süßen, würzigen Likör des Landes kosten willst.

Meer, Parks und Licht, das nicht enden will

Im Sommer erwachen Tallinns Ränder zum Leben. Östlich des Zentrums liegt Kadriorg, ein repräsentativer Park rund um ein Schloss, das Peter der Große für Katharina I. errichten ließ; hier gibt es Springbrunnen, schattige Alleen und, falls das Wetter umschlägt, das ausgezeichnete Kunstmuseum Kumu mit estnischer Kunst. Gehst du weiter, führt der Küstenweg nach Pirita, mit dem Hauptstrand der Stadt, einem Yachthafen, der noch von der olympischen Segelregatta 1980 stammt, und Kiefernwäldern hinter dem Sand.

In Hafennähe füllt das maritime Museum Seaplane Harbour eine Reihe riesiger Hangars aus dem Jahr 1917 mit einem echten U-Boot, Wasserflugzeugen und Schiffen — einer der besten Rückzugsorte für einen Regennachmittag im Baltikum.

Dann ist da noch das Licht. Tallinn liegt nicht über dem Polarkreis, echte Mitternachtssonne gibt es also nicht, aber rund um die Sonnenwende geht die Sonne erst gegen 22:30 Uhr unter und schon vor 4 Uhr morgens wieder auf, und die Stunden dazwischen werden nie dunkler als ein tiefes Blau. Einheimische nennen das die hellen Nächte, und sie geben dem Rhythmus einer Reise einen neuen Takt vor: Das Abendessen verschiebt sich nach hinten, der Hafen glüht noch um 23 Uhr, und man spaziert gern stundenlang durch die Stadt.

Eine Warnung. Rund um Jaanipäev — die Sommersonnenwende am 23.–24. Juni — verlässt Estland die Stadt in Scharen, um bei Lagerfeuern auf Landhäusern zu feiern. Es ist der größte Feiertag des Jahres, und so stimmungsvoll die Leere auch ist, viele Restaurants und Geschäfte schließen einfach; prüfe die offiziellen Veranstaltungshinweise der Stadt, bevor du dich auf diese Termine festlegst. Komm die Woche davor oder danach für eine vollere Stadt.

Zwei Tage mit Handgepäck

Eine kompakte, runde Route:

1. Tag eins — früh in die Altstadt, Toompea-Aussichtspunkte, Mittagessen am Balti-Jaam-Markt, ein Nachmittag in Kalamaja und Telliskivi, spätes Abendessen und ein Spaziergang in der hellen Nacht.
2. Tag zwei — mit der Straßenbahn oder zu Fuß nach Kadriorg, der Küstenweg nach Pirita zum Baden, auf dem Rückweg das Seaplane Harbour, zum Abschluss Drinks im modernen Rotermann-Viertel.

Preislich ist Tallinn günstiger als das Helsinki auf der anderen Seite des Meeres, aber längst nicht mehr spottbillig; Mittagessen auf dem Markt, kostenlose Aussichtspunkte und ein fußläufiges Zentrum halten die Tagesausgaben niedrig. Apropos Helsinki — die Fähre über den Finnischen Meerbusen braucht etwa zwei Stunden und fährt mehrmals täglich, eine zweite Hauptstadt ist also ein leichter Tagesausflug, falls du Lust darauf hast.

Für einen baltischen Sommer zu packen bedeutet, sich am selben Tag auf 22°C-Nachmittage und 12°C-Mitternachtsspaziergänge einzustellen — im Kern also eine Frage des Zwiebelprinzips. Pack Wärme ein, die du an- und wieder ausziehen kannst — eine komprimierbare Schicht schlägt drei sperrige, und Ryanwears Kompressions-Rucksack ist genau dafür gebaut, diese Schicht zu schlucken und trotzdem als persönlicher Gegenstand bei Ryanair kostenlos mitzufliegen. Nimm Badesachen mit, bequeme Schuhe fürs Kopfsteinpflaster und eine leichte Regenjacke; das baltische Wetter ändert seine Meinung schnell. Für alles andere findet Tallinn gern einen Grund, dich zurückzulocken.