Das Volumen-Budget: Die vier Dinge, die die Hälfte deines Handgepäcks fressen

Die meisten Packtipps sagen dir, was du zu Hause lassen sollst. Das ist der falsche Ansatzpunkt. Noch nie hat ein Gate-Agent deine T-Shirts gezählt. Gemessen wird ein Rechteck: Passt die Tasche in den Metallrahmen, und bei manchen Airlines, wie viel sie wiegt. Alles andere geht niemanden etwas an.

Also pack so, wie die Regel es vorsieht. Hör auf, in Gegenständen zu denken, und denk in Litern. Sobald du das tust, wird etwas Offensichtliches sichtbar: Eine Handvoll Objekte verbraucht die Hälfte deines Freigepäcks, während die anderen dreißig Dinge, über die du dir den Kopf zerbrichst, kaum ins Gewicht fallen. Sechs T-Shirts brauchen etwa drei Liter. Ein Paar Sneaker vier. Bring die großen Vier in den Griff, und der Rest der Tasche packt sich von selbst.

Dein Freigepäck ist eine Box, kein Koffer

Multipliziere die drei angegebenen Maße, und du erhältst das tatsächliche Budget, mit dem du arbeitest.

Das sind die offiziell angegebenen Maße, und sie ändern sich – easyJet hat seine Freigepäck-Tasche in den letzten Jahren neu bemessen, Gewichtsgrenzen unterscheiden sich je nach Airline und manchmal je nach Tarif, und jede Fluggesellschaft behält sich Änderungen vor. Prüfe die aktuellen Bedingungen der Airline auf ihren eigenen Hilfeseiten, bevor du buchst, nicht erst am Gate. Für einen allgemeinen Überblick, wie Freigepäckregelungen bei verschiedenen Airlines aufgebaut sind, ist Wikipedias Übersicht ein vernünftiger Ausgangspunkt.

Das Wichtigste in Kürze: Die kostenlose Ryanair-Tasche fasst 20 Liter. Das sind ungefähr zwei große Schuhkartons. Im Folgenden geht es darum, genau diese 20 Liter vor vier ganz bestimmten Dieben zu verteidigen.

Übeltäter eins: Schuhe

Schuhe sind mit Abstand das teuerste, was du in eine kleine Tasche packen kannst. Miss den Karton, in dem ein Paar Sneaker geliefert wird – bei einer Herrengröße EU 43 sind das etwa 33 x 21 x 12 cm, rund acht Liter. Flach gedrückt und ohne Karton verpackt, frisst ein Paar immer noch vier bis fünf Liter. Das ist ein Viertel eines Ryanair-Personengepäckstücks für ein einziges Objekt, das du vielleicht an zwei Tagen der Reise trägst.

Die Lösung ist Mathematik, keine Willenskraft.

• Trag das sperrigste Paar immer durch den Flughafen. Getragene Schuhe kosten null Liter und null Gramm. Wenn du Ende August Wanderstiefel oder klobige Sneaker für einen Bergtag mitnimmst, gehören sie beim Check-in an deine Füße.
• Nimm höchstens ein zweites Paar mit, und zwar das flache. Sandalen, Espadrilles oder dünne Turnschuhe brauchen ein bis zwei Liter. Ein zweites Paar Sneaker ist ein Luxus, der dich eine komplette Garnitur Wechselkleidung kostet.
• Pack nie einen leeren Schuh ein. Socken, Unterwäsche, Ladegerät, Sonnenbrillenetui – der Hohlraum in einem Schuh bietet ein bis zwei Liter kostenlosen Stauraum, und das Ausstopfen verhindert außerdem, dass der Schuh in sich zusammenfällt und drumherum Platz verschwendet.
• Pack Schuhe mit den Sohlen nach außen, an die Taschenwand. Schuhe sind das einzige formstabile Teil, das du besitzt – nutze sie als Stütze, statt sie mittendrin herumtreiben zu lassen.

Übeltäter zwei: die Außenschicht

Ein Hoodie aus Baumwolle lässt sich auf sechs bis sieben Liter zusammendrücken und wiegt 600 Gramm oder mehr. Eine dünne technische Shell-Jacke oder eine leichte Daunenschicht komprimiert auf ein bis zwei Liter, bei einem Drittel des Gewichts. Ende August macht dieser Unterschied europaweit mehr aus, als er klingt: In derselben Woche kannst du in Sevilla 33°C erleben und um 6 a.m. am Ausgangspunkt einer Wanderung in der Tatra 11°C.

Drei Gewohnheiten lösen das Problem:

1. Trag deine wärmste Schicht zum Flughafen. In Kabinen ist es kühl, frühmorgendliche Abflüge sind wirklich kalt, und Kleidung, die du am Körper trägst, zählt bei keiner Airline zum Freigepäck.
2. Wähle eine Schicht, die zwei Aufgaben übernimmt – winddicht und regenabweisend schlägt ein Fleece plus Regenjacke immer.
3. Nutze die Schicht als Packmaterial. Eine Jacke, die in die Außentasche gestopft oder um zerbrechliche Dinge gerollt wird, ist Polstermaterial, das du sowieso dabeihattest.

Eine ehrliche Werbeeinblendung, dann geht es weiter mit dem Nützlichen: Genau um dieses Problem dreht sich Ryanwear – ein Kompressionsrucksack, der als kostenloses Ryanair-Personengepäckstück durchgeht, eine Packjacke, die ihre eigene Last trägt, und ein Kompressions-Nackenkissen, das aufhört, ein 10-Liter-Marshmallow zu sein. Du findest sie unter /fast-shop. Alles in diesem Artikel funktioniert auch, ohne dass du etwas kaufst.

Übeltäter drei: Jeansstoff und schwere Baumwolle

Eine Jeans wiegt 500 bis 700 Gramm und lässt sich auf drei bis vier Liter rollen. Leinen- oder leichte Synthetikhosen wiegen halb so viel und rollen sich auf eineinhalb Liter. Jeans hat außerdem die schlechteste Trockenzeit von allem, was du auf Reisen mitnimmst – wäschst du ein Paar im Waschbecken, dauert es 24 Stunden oder länger, was jedes Unterwegs-Waschsystem stillschweigend zunichtemacht.

Die Regel, die funktioniert: höchstens eine schwere Hose, und die trägst du im Flugzeug. Alles andere, was du bei der Beinbekleidung einpackst, sollte leicht, schnelltrocknend und neutral genug sein, um zweimal getragen zu werden.

Dieselbe Logik gilt für Handtücher. Ein normales Badetuch kostet dich vier Liter deines Freigepäcks und bleibt einen Tag lang feucht. Ein dünnes Mikrofaser- oder Hamam-Handtuch braucht unter einem Liter und trocknet in ein paar Stunden auf dem Balkon.

Übeltäter vier: Flüssigkeiten

Die Sicherheitsgrenze – Behälter mit maximal 100 ml, zusammen in einem durchsichtigen, wiederverschließbaren Beutel von etwa einem Liter – ist ungewöhnlich, weil sie das Volumen direkt begrenzt. Dieser Ein-Liter-Beutel macht fünf Prozent eines Ryanair-Personengepäckstücks aus, noch bevor du auch nur eine einzige Socke eingepackt hast.

Manche Flughäfen mit neueren CT-Scannern haben die Regel gelockert, dann wieder eingeführt, dann erneut gelockert. Verlass dich nicht auf die gelockerte Version: Pack nach dem strengen 100-ml-Standard und betrachte jede Ausnahme als Bonus. Prüfe die aktuellen Vorgaben des jeweiligen Flughafens, wenn du etwas dabeihast, das du nicht ersetzen kannst.

Was die Tasche wirklich schrumpfen lässt:

• Festes Shampoo und Seife am Stück gelten nicht als Flüssigkeit und müssen gar nicht erst in den Beutel.
• Zahnpasta-Tabletten, Deo-Sticks und Sonnencreme-Sticks fallen alle nicht mehr unter die Flüssigkeitsregel.
• Fülle in kleine Fläschchen um, statt Reisegrößen zu kaufen – eine 30 ml Flasche deines eigenen Shampoos reicht für eine Woche, und 30 ml sind nur ein Drittel des Platzes einer 100 ml Flasche.
• Lass auf dem Hinflug einen 100 ml Platz frei. Du wirst unterwegs etwas kaufen.

Ein durchgerechnetes 20-Liter-Budget: eine Woche, Ende August

Am Körper durch den Flughafen getragen und damit kostenlos: die schwersten Schuhe, eine lange Hose, ein Oberteil, die Außenschicht.

Dieser Puffer ist keine Verschwendung. Dort leben die Wasserflasche, das Flughafen-Sandwich, der Pullover, den du um 14 Uhr ausziehst, und das Ding, das du am vierten Tag kaufst. Eine Tasche, die auf dem Hinflug zu 100 Prozent voll ist, scheitert auf dem Rückflug am Größenrahmen.

Der Rückflug ist es, der die Leute erwischt

Auf dem Hinweg packst du in Ruhe zu Hause, mit einer flachen Fläche und genug Zeit. Auf dem Rückweg packst du um 5 Uhr morgens in einer Herberge, mit feuchten Badesachen und drei Keramikstücken, in ein T-Shirt gewickelt. Diese Asymmetrie erklärt, warum Leute, die auf dem Hinweg mühelos durchkamen, auf dem Rückweg am Gate ihre Tasche aufgeben müssen.

Wirke dem gezielt entgegen:

• Halte die Pufferliter wirklich komplett frei.
• Trag auf dem Rückweg dieselben schweren Teile wie auf dem Hinweg – dieselben Schuhe, dieselbe Hose, dieselbe Jacke. Das ist das günstigste Volumen, das du je gewinnen wirst.
• Pack am Abend vorher richtig um, nicht erst im Morgengrauen. Gerollt und komprimiert schlägt gestopft mit weitem Abstand, und gestopft ist das, was um 5 Uhr morgens dabei herauskommt.
• Ist etwas nass, kommt es ganz oben in einen verschlossenen Beutel, nicht in die Mitte, wo es alles andere durchfeuchtet.

Die Fünf-Minuten-Routine, bevor du zum Flughafen aufbrichst

1. Stell die Tasche auf eine Personenwaage, falls deine Airline ein Gewichtslimit hat. Schätzen ist der Grund, warum eine 12 kg Tasche auf eine 10 kg Regel trifft.
2. Drück die Tasche mit den Händen in die Form des Größenrahmens. Wölben sich Ecken, verteile den Inhalt neu – Größenrahmen bestrafen die Form, nicht das durchschnittliche Volumen.
3. Räum alles Feste aus den Außentaschen. Wasserflaschen und zusammengerollte Regenschirme in Seitentaschen sind der häufigste Grund, warum eine ansonsten regelkonforme Tasche im Rahmen klemmt.
4. Prüfe, ob sich der Flüssigkeitsbeutel flach schließen lässt, ohne zu spannen.
5. Zieh die Schuhe, die Hose und die Jacke an, für die du dich entschieden hast. Dann geht's los.

Gut zu packen bedeutet nicht, weniger zu besitzen. Es bedeutet zu wissen, welche vier Objekte deine Liter verbrauchen – und dafür zu sorgen, dass sich jedes einzelne seinen Platz verdient.