Cinco días por Transilvania en tren: de Cluj a Bucarest sin coche

Para la tercera semana de julio, el sur de Europa ya se ha quedado fuera del alcance de una semana barata. Sevilla y Atenas rondan los 40°C, el Adriático está completo y todas las localidades costeras entre Lisboa y Split han duplicado sus precios por las vacaciones escolares. Transilvania vive un julio distinto. Los valles se calientan, pero los pueblos están a suficiente altitud como para refrescarse al anochecer, las montañas que los rodean permanecen verdes todo el verano, y sigue siendo uno de los rincones más baratos de la UE para pasar cinco días.

Esta es una ruta de ida sin retroceder: se vuela hasta Cluj-Napoca, se avanza hacia el sur en tren pasando por Sighișoara y Brașov, y se regresa volando desde Bucarest. Sin coche de alquiler, sin maleta facturada, cuatro noches de cama.

Por qué esta ruta funciona ahora mismo

• La altitud hace de aire acondicionado. Brașov está a unos 600 m, con el macizo de Postăvarul justo detrás, y Poiana Brașov —un corto trayecto en autobús más arriba— supera los 1,000 m. Las tardes son cálidas; las noches se refrescan de verdad.
• Rumanía está en la UE pero no en la eurozona. Se paga en lei, a un cambio aproximado de 5 lei por €1, y los precios lo reflejan: un buen plato de comida en Brașov cuesta lo mismo que un café con un pastel en Oporto.
• Schengen ya es una realidad. Las fronteras aéreas y marítimas de Rumanía se incorporaron en marzo de 2024, y las terrestres el 1 de enero de 2025, así que llegar desde otro país Schengen significa no hacer cola de pasaportes en ningún extremo.
• Las multitudes son locales, no internacionales. Sighișoara y Bran se llenan a mediodía; en casi todos los demás sitios vas por delante de los autocares de turistas si llegas antes de las 9 de la mañana.

Cómo reservarlo: dos billetes solo ida, tres aeropuertos

No reserves un billete de ida y vuelta. Reserva dos billetes de solo ida por separado —a Cluj-Napoca (CLJ) y desde Bucarest— que en las aerolíneas low-cost suelen costar lo mismo o menos que un billete de ida y vuelta, y te ahorran un día perdido volviendo por donde viniste. Cluj es una base low-cost seria con amplia cobertura de Europa Occidental, y Bucarest tiene conexiones desde casi cualquier lugar de Europa.

Dos cosas que conviene comprobar antes de pagar. Bucarest tiene dos aeropuertos comerciales, así que fíjate bien en cuál indica realmente tu billete y planifica el traslado desde ese. Y el propio aeropuerto de Brașov, en Ghimbav, abrió en 2022 con una red de rutas todavía escasa —si da la casualidad de que hay un vuelo hasta allí desde tu ciudad, puedes acortar este itinerario en un día de viaje.

Costes aproximados por persona, reservando con unos dos meses de antelación:

Día 1 — Cluj-Napoca: aterrizaje y la colina que la domina

Un autobús urbano va de la terminal al centro por unos pocos lei; compra el billete antes de subir, en el quiosco o en la app, porque los inspectores sí controlan. Deja la mochila y camina hasta Piața Unirii, donde la Iglesia de San Miguel —una pieza gótica de los siglos XIV-XV, grande, sobria y rotunda— ocupa la mayor parte de la plaza.

Cluj es una ciudad universitaria de bastante más de 300,000 habitantes, lo que hace que a finales de julio esté extrañamente tranquila: los estudiantes se han ido, las terrazas están medio vacías y el casco antiguo se recorre a paso lento. Pasa la tarde en Strada Potaissa y alrededor de la Plaza del Museo, y luego sube a la colina de Cetățuia en la última hora de luz. Son quince minutos de subida sudando, y toda la ciudad queda a tus pies, torres de iglesias y bloques de pisos mezclados.

Una fecha que conviene comprobar: el enorme festival de música electrónica que toma Cluj a principios de agosto dispara el precio de todas las camas de la ciudad. Si tus fechas se acercan a las suyas, reserva alojamiento el mismo día que los vuelos.

Día 2 — 120 metros bajo Turda

Lo mejor que se puede hacer durante una ola de calor rumana es meterse bajo tierra. Salina Turda, una antigua mina de sal a unos 30 km de Cluj, mantiene una temperatura constante de 11–12°C todo el año, y se ha equipado con una noria, un lago con botes y un minigolf dentro de cámaras del tamaño de catedrales. Es extraño y genuinamente espectacular. La historia de la mina se remonta a la Edad Media; el parque de atracciones es una incorporación muy reciente.

Hay minibuses a Turda desde las estaciones de autobuses de la ciudad durante todo el día, tardan unos 45 minutos y cuestan unos pocos euros. La entrada ronda los 50 lei —comprueba el precio actual, porque ha ido subiendo de forma constante. Lleva una capa de abrigo: 12°C después de una mañana de 33°C se siente ártico.

Si por la tarde todavía te quedan piernas, Cheile Turzii —un desfiladero de caliza con un sendero señalizado y un sistema de pasarelas de madera— ofrece un par de horas de caminata cerca de allí y es una buena alternativa a pasar un segundo día en la ciudad.

Día 3 — El tren lento hasta Sighișoara

Toma un tren matutino hacia el sur. De Cluj a Sighișoara son unas cuatro horas en un servicio InterRegio, la segunda clase es perfectamente cómoda, y el billete suele costar entre 40 y 60 lei. Cómpralo en la taquilla de la estación el día antes, o consulta horarios y tarifas con antelación en CFR Călători. La línea atraviesa la meseta de Transilvania: fardos de heno, colinas, torres de iglesias fortificadas asomando sobre los pueblos.

La ciudadela de Sighișoara es una localidad medieval declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en la que la gente sigue viviendo —no es una cáscara conservada, sino una colina de casas torcidas en tonos ocre y rosa con una oficina de correos en funcionamiento. Sube a la Torre del Reloj para ver los tejados de tejas desde arriba, y luego toma la escalera de madera cubierta (un túnel largo y oscuro de 175 escalones, construido para que los escolares pudieran subir la colina en invierno) hasta la Iglesia de la Colina y el cementerio sajón-alemán que hay detrás, tranquilo y hermoso, casi siempre vacío.

El festival medieval de Sighișoara suele celebrarse en los últimos días de julio. Si coincide con tus fechas, la ciudadela está abarrotada y es maravillosa, y no queda ni una cama a distancia a pie —comprueba las fechas y reserva en consecuencia, en un sentido o en otro.

Día 4 — Bajada a Brașov

Recorre las murallas de la ciudadela a las 8 de la mañana, antes de que lleguen las excursiones de un día, y luego toma un tren a media mañana hacia Brașov —unas dos horas y media.

Brașov es el eje de este viaje. Piața Sfatului es una de las grandes plazas de Europa Central, rodeada de casas de comerciantes en tonos pastel, con la Iglesia Negra en una esquina, un enorme edificio gótico ennegrecido por el hollín que alberga una conocida colección de alfombras de Anatolia. Strada Sforii, un par de calles más allá, apenas supera el metro de ancho y se recorre y fotografía en cuatro minutos.

Después sube al Tâmpa, el peñasco boscoso que se alza justo detrás de la plaza. Hay un teleférico, y también un sendero en zigzag que se hace en aproximadamente una hora a pie, a la sombra. Desde arriba se despliega a tus pies todo el trazado medieval de las calles, con los Cárpatos abriéndose detrás. Hazlo a última hora de la tarde, cuando la roca ya ha dejado de irradiar calor.

Día 5 — Bran o la montaña, y luego la recta final hasta Bucarest

Los autobuses a Bran salen de la Autogara 2 de Brașov aproximadamente cada media hora y tardan unos 40 minutos. El Castillo de Bran es una fortaleza elegante con una conexión muy tenue con Vlad Țepeș y otra aún más tenue con la novela de Bram Stoker, y a las 11 de la mañana ya es una cola. La fortaleza de Râșnov, en la misma carretera, es más tranquila, más barata y tiene mejores vistas. Si los castillos no son lo tuyo en este viaje, coge en cambio el autobús hasta Poiana Brașov y pasa la mañana caminando por un sendero señalizado por encima de los 1,000 m.

De vuelta en Brașov, toma a media tarde un tren hacia Bucarest: entre dos horas y media y tres horas a través del Valle de Prahova, el tramo de ferrocarril más bonito del país. Para en Sinaia, donde el Castillo de Peleș está a quince minutos cuesta arriba desde el andén —una parada intermedia razonable si sales con tiempo suficiente, aunque cierra al menos un día a la semana, así que compruébalo antes de planear un día en torno a él.

La Gara de Nord de Bucarest tiene una conexión ferroviaria con el aeropuerto principal que tarda bastante menos de una hora, lo que evita la última negociación con un taxista del viaje. Si tienes un vuelo por la noche, el casco antiguo está a quince minutos a pie de la estación y merece la pena esa hora.

Hacer la maleta para dos climas en una sola bolsa

Esta ruta oscila entre los 35°C de Bucarest, los 12°C de la mina de sal y una fresca cresta a 1,000 m, y vas a cargar con todo por muchas escaleras.

• Una capa intermedia de abrigo cubre la mina, la montaña y las noches de Brașov. La usarás todos los días.
• Calzado apto para senderismo, no sandalias. El Tâmpa y el desfiladero son senderos de verdad.
• Dos litros de capacidad de agua. El agua del grifo en las ciudades cumple los estándares de la UE; rellena y sigue andando.
• Si puedes, mételo todo en el artículo personal gratuito —la bolsa pequeña gratuita de Ryanair es de 40x20x25 cm, la de Wizz Air de 40x30x20 cm y la de easyJet de 45x36x20 cm, así que hacer la maleta para la más pequeña de las tres te deja las tres opciones abiertas. Este es exactamente el viaje para el que se diseñó nuestra mochila de compresión, pero cualquier bolsa que puedas subir por la escalera de una ciudadela servirá.

Los detalles prácticos

• Dinero: solo lei. Las tarjetas funcionan casi en todas partes, incluidos muchos autobuses. Si un datáfono te ofrece cobrarte en euros, recházalo y paga en lei.
• Trenes: InterRegio es la clase relativamente rápida; Regio para en todas partes. La segunda clase está bien. Los retrasos de 15–30 minutos son normales, así que no planees un tren que te deje en el aeropuerto con solo 90 minutos de margen.
• Idioma: rumano, con el húngaro muy extendido en Cluj y bastante inglés entre los menores de unos 40 años.
• Calor: los pueblos de la meseta son cálidos pero soportables; Bucarest a finales de julio puede rozar los cuarenta grados. Visita la capital temprano o tarde, nunca a las 3 de la tarde.

Para ideas de ruta más allá de esta, la web de la oficina nacional de turismo, romaniatourism.com, es un buen punto de partida —las iglesias fortificadas sajonas de Viscri y Biertan son la extensión obvia si puedes añadir un sexto día.