Cinco Dias na Apúlia de Comboio Regional: de Bari a Lecce com Uma Só Mala

É no final de agosto que a Apúlia respira fundo. O mês de férias italiano vai esmorecendo, os beach clubs esvaziam-se e o Adriático mantém o calor: temperaturas do mar entre 25 e 26 graus são normais até ao início de outubro, enquanto as máximas diárias descem da casa dos trinta e poucos para uns confortáveis 26 ou 27 graus. Os quartos que eram impossíveis de arranjar em pleno agosto voltam a preços de terra em duas semanas, e como Bari e Brindisi são ambas bases de companhias low-cost, o voo costuma ser a linha mais barata de todo o orçamento.

A outra coisa que a Apúlia tem é uma linha reta. Quase tudo o que vale a pena ver entre Bari e Lecce fica sobre ou junto a uma única linha ferroviária, os comboios são baratos e lentos de uma forma agradável, e as cidades são pequenas o suficiente para se percorrerem de ponta a ponta numa tarde. Cinco dias chegam se não parar de se mexer — e mudar de sítio a cada dois dias é precisamente o que determina como se faz a mala. O site oficial do posto de turismo regional é uma boa forma de confirmar horários de abertura depois de ter o plano definido.

A estrutura dos cinco dias

Aterre em Bari e parta de Brindisi. Os dois aeroportos distam cerca de 100 km, ambos são servidos pelas mesmas companhias low-cost, e dois bilhetes só de ida custam normalmente tanto quanto um de ida e volta — poupando as duas horas de percurso de regresso que teria de fazer na última manhã.

Duas notas práticas. Os bilhetes regionais em papel têm de ser validados na máquina verde à entrada da plataforma antes de embarcar; os bilhetes comprados numa aplicação ficam ativos a partir do momento da compra. E os comboios da Sud-Est para Alberobello partem das suas próprias plataformas, ao lado de Bari Centrale, com um horário de domingo mais reduzido — confirme-o antes de planear um domingo à volta dele.

Dia 1: Bari e a rua das orecchiette

Apanhe o comboio do aeroporto, deixe a mala e entre direto em Bari Vecchia. A Basílica de São Nicolau começou a ser construída em 1087 para acolher as relíquias de São Nicolau, trazidas de Myra por marinheiros de Bari nesse mesmo ano, e a cripta é, em todos os sentidos, uma das divisões mais frescas da cidade. A poucas ruas dali, na Strada Arco Basso, as mulheres fazem orecchiette em tábuas de madeira à porta de casa desde manhã cedo.

Coma de pé: focaccia barese com tomate e azeitonas, um panzerotto frito, e sgagliozze, quadrados de polenta frita vendidos em tachos pela cidade velha. Termine no Lungomare com o passeio noturno, que começa por volta das sete e junta praticamente a cidade toda.

Dia 2: Alberobello, sem a onda de autocarros turísticos

Deixe a mala no quarto e apanhe a linha Sud-Est para o interior, cerca de hora e meia por entre olivais e muros de pedra seca. O Rione Monti de Alberobello reúne cerca de mil trulli, as casas cónicas de calcário construídas sem argamassa; o Rione Aia Piccola, do outro lado da rua principal, é mais tranquilo e continua a ser residencial.

Os autocarros chegam por volta das dez e, na sua maioria, já foram embora às quatro. Apanhe um comboio cedo, almoce mais tarde, e fique até a luz dourar os telhados. De volta a Bari para a segunda noite — este é o único dia em que não carrega nada.

Dia 3: Uma enseada entre falésias e depois a cidade branca

Faça o check-out com tudo e apanhe a linha da costa até Polignano a Mare, meia hora a sul. Lama Monachile é uma enseada de seixos encaixada entre falésias de calcário, na foz de uma antiga ribeira, com uma ponte de origem romana por cima, e a entrada é gratuita. Nade, seque-se, almoce na cidade velha com vista para o mar, e cumprimente a estátua de Domenico Modugno, nascido ali, que escreveu uma canção sobre voar.

Um comboio da tarde segue até Ostuni. A estação fica cerca de 2,5 km abaixo da cidade, e um autocarro local espera a maioria das chegadas por uns dois euros; subir a pé é uma verdadeira escalada. Durma dentro da cidade branca.

Dia 4: De Ostuni a Lecce

Ostuni é uma espiral: vielas caiadas de branco sobem em rampa à volta de uma colina até uma catedral gótica tardia com uma enorme rosácea. Faça-o de manhã cedo, antes de a pedra começar a devolver o calor, e depois siga a estrada circular por baixo das muralhas para a vista sobre a planície de oliveiras até ao mar.

Um comboio da tarde chega a Lecce em menos de uma hora. O calcário local é suficientemente macio para ser esculpido como sabão, e é por isso que a fachada da Basílica de Santa Croce tem o aspeto que tem, e por isso que a cidade merece uma noite e não apenas uma paragem para almoço. Na Piazza Sant'Oronzo, um anfiteatro romano encontra-se afundado abaixo da praça moderna, com cerca de um terço já escavado. Peça um caffè leccese: café expresso servido sobre gelo com xarope de amêndoa.

Dia 5: Lecce com calma, e depois a saída por Brindisi

Dedique a manhã a uma coisa pequena em vez de três grandes — o Museo Faggiano, uma casa onde uma família à procura de um cano com fuga descobriu dois mil anos de cidade por baixo, tem exatamente a escala certa. Compre rustici e um pasticciotto para a viagem.

Depois, o comboio para Brindisi e o shuttle do aeroporto, ou o autocarro direto Lecce-aeroporto de Brindisi, que é mais simples mas menos frequente. Confirme os horários atuais na noite anterior, e não na própria manhã.

O que cinco dias custam, na prática

• Alojamento: €60-90 por um quarto duplo num B&B em Bari ou Lecce em setembro, um pouco mais dentro da cidade velha de Ostuni, €25-35 por uma cama em dormitório.
• Comboios: todo o trajeto descrito acima fica por cerca de €30-40 por pessoa.
• Comida: focaccia €2-3 a fatia, um panzerotto por cerca de €2, um prato de orecchiette con cime di rapa €8-12, um copo de primitivo ou negroamaro €3-5. Com vinte e cinco euros por dia come-se bem aqui.
• As duas fugas fáceis são os táxis de aeroporto e as espreguiçadeiras pagas. Ambas têm alternativas gratuitas exatamente nesta rota.

Porque esta rota compensa quem viaja com uma só mala

Isto não é uma questão filosófica sobre viajar com pouca bagagem. É a geografia específica destes cinco dias.

• As estações pequenas desta linha têm, em geral, uma passagem inferior por escadas e não têm elevador. Polignano e Ostuni não são estações grandes.
• Os comboios regionais têm portas estreitas, não têm vagão para bagagem, e nas paragens menores o tempo de paragem mede-se em segundos. Embarca-se com aquilo que se consegue levantar.
• O depósito de bagagens existe em Bari Centrale. Em Polignano, Ostuni e Alberobello, na prática, não existe. No dia três faz-se o check-out às dez e o check-in às três, com um mergulho pelo meio — o que só funciona se a mala for para a praia consigo.
• O pavimento das cidades velhas aqui é calcário polido com degraus talhados na pedra. As rodinhas saltam; as rampas de Ostuni são ainda piores.

Depois há a conta das taxas, já que está a comprar dois voos só de ida.

As três companhias têm alterado estes números nos últimos anos e eles podem variar consoante o tipo de tarifa, por isso confirme a política atual da companhia antes de reservar — o centro de ajuda da Ryanair é a única versão que conta no dia. Uma mala de cabine paga em dois voos separados só de ida é muitas vezes mais cara do que todo o orçamento de comboios da semana. Se anda à procura de uma mala que aguente uma semana de roupa a subir a colina de Ostuni e que ainda assim caiba na caixa debaixo do assento no portão de embarque, é exatamente esse o objetivo por trás da mochila de compressão da Ryanwear, na fast shop; tudo o resto abaixo funciona com o que já tiver em casa.

O que setembro na Apúlia realmente exige

• Dois fatos de banho, não um. Um deles está sempre ainda húmido.
• Uma camisa com colarinho ou um vestido. O passeio noturno de Lecce é mais arranjado do que o de uma cidade de praia, e não custa nada encaixar-se.
• Sapatos com boa aderência. O calcário desgastado é escorregadio, e chinelos de dedo nas rampas de Ostuni são sinónimo de uma tarde má.
• Uma camada leve. As noites de final de setembro nas muralhas descem para os 17 ou 18 graus, com vento vindo da planície.
• Um chapéu e protetor solar de fator alto num frasco de 100 ml. Entre o meio-dia e as quatro da tarde, quase não há sombra nestas cidades.
• Deixe em casa: uma toalha, se os quartos as fornecerem, um secador de cabelo, e qualquer terceiro par de sapatos.

Se conseguir roubar um sexto dia

Matera fica a cerca de 65 km no interior a partir de Bari, tecnicamente já na Basilicata, e não se parece com mais nenhum lugar desta lista. É servida tanto por um comboio de via estreita como por um autocarro direto ao aeroporto, ambos com serviço reduzido ao domingo, por isso confirme os horários atuais antes de se comprometer. A partir de Lecce, a alternativa é seguir para sul, até Otranto ou Gallipoli, pela rede da Sud-Est — mais lenta e menos frequente, mas genuinamente costeira.

De qualquer forma, passe o dia extra num sítio onde já está, em vez de acrescentar uma quarta base. Desfazer a mala menos vezes é o único luxo que uma viagem com uma só mala pode realmente permitir-se.